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地上赶着献媚，却是一言不敢发。

    周公以收敛了脸上的神色，又变成了往日温润如玉、不见锋芒的庸懦太子，和颜悦色地同几位大学士聊了几句八月的院试之事，这大半个时辰便晃悠过去了。正逢着满堂寂寂的时候，前院里传来了说话声，“你这女子！”

    “那在下实在不知，伯休君是想招摇过市呢，还是从从宣德广场给您安排仪仗？”说着，郅澌将伯休推下了墙头。自己那一身月白长裙纷纷扬扬，更似九天仙女一般飘逸清丽。

    “殿下。”郅澌偏着头，娇俏地冲着周公以拱一拱手。

    周公以看着伯休，心里有些无奈，叫郅澌去把伯休带来本是为了先尽力把话同那厮讲清楚，省的初五朝宴上难堪，再者也是想着帮这小丫头立个威也无妨，却不想，她竟是生生拎着覃国君的领子翻墙头，还大喇喇地落在众臣面前。再瞧一眼那伯休，却好像也没甚光火的意味，一张英俊脸皮也是宜喜宜嗔地意味不明，周公以顾不上自己心口的一点不悦，只得先发声圆个场子。

    “都说覃国上下骁勇善武，看覃国君英姿才知传言不虚。本想着这种不成体统的场面是难得请来伯休君同席的，真是荣幸荣幸！”周公以缓缓起身，抖一抖袍袖，端个礼温润笑道。众人随之起身，亦虚亦实地见个礼。

    “客气。”伯休是奔着不惑之年的人，他现下潜入安平城，虽说本不宜张扬，可就这么暴露了他也不着慌，怀着谁能奈他何的自负，他倒是既来之则安之了。“倒是不知太子殿下从哪里淘愣来这么个奇女子。”说着便打量了一眼身边的郅澌，复又道：“十招之内孤不敢说，五十招内，是必定要输给你的。”

    郅澌倒也是寻常神色，客客气气地笑道：“微臣有能耐不让您出到第三招便死于非命，伯休君可想一试？”

    “澌儿！莫要顽笑。”周公以止住那小妮子这会儿有些得意的样子。

    郅澌闻言，还是那般笑着，却转身对着伯休一揖，“小女失礼了，伯休君勿怪才好。”

    “本就是切磋，孤技不如人，打不过你自然听凭君断。”伯休倒是宽容，一笑了之。随着郅澌指引，坐在了里屋那桌周公以身边。郅澌倒是神色镇定，轻声告退，便出去同那些个大臣在院子里坐在一处。

    “外面哪里还有位置？贺琳刚刚空出个位置。”公以道。

    郅澌瞧着那三个内阁的老学究当间儿为首的那个位置，苦笑着道：“不敢不敢，臣哪里来的脸面与三位老大人同席。”

    周公以扫了一眼那些个公侯府上的子侄，朗声道：“怎得他们有脸面你便没有了？三位老大人又不会吃了你个小丫头。”

    郅澌在袖子里掐了自己一把，先是对着周公以谢恩，复又向着那三位大人行个礼说了声冒昧，愣愣地夹进去，如坐针毡。那桌上的世家子弟中间四处都是打量郅澌的目光，瞧着这个年岁上比他们还小的小姑娘，一时间不知、也不敢搭什么话。

    后来还是那位矮胖的何文昌大学士先开了口，“瞧着郅澌大人这里的珍藏，想来也是个好书的。”

    “大人取笑了，太子殿下才是个好书的。东宫不幸走了水，殿下怕这些孤本遭了难，托微臣保管而已，是要还的。”郅澌随口胡诌着，她哪里知道哪些是黄历哪些是孤本，又怎么会知道周公以是什么时候把这些书放在这里、又为什么放在这里的。至于这个还书的事，她实在是不敢一上来便见罪于这些打量着就不好相与的老头子，承不起赏书的情面，那便还回去就是了。

    “殿下肯托付于大人，想来大人也是个懂书之人才是，来日太学学会，郅澌大人何妨一同来？”又一个老头子想当然道。

    郅澌垮着脸，“说来惭愧，小女子小时候也是个顽皮的，为着读书的事，没少挨师父的罚，即便是这样，也没读进去几个字。不然一个小丫头怎会被捉来舞刀弄枪？如是各位宗师不吝赐教悄悄劳神指点一二，不只是郅澌大幸，也是家门大幸不是？”郅澌后颈一阵冷汗，却依旧那般苦笑着。

    三个老头子听着这恭维话心里也是受用的，瞧着这厢跟自家孙女无二的小丫头，心下也生不出什么恶意，便也和善笑笑。

    “尊太子，孤此行来，是为着寻一个少年。”

    “本宫知晓这事了，只是，人不在这里。”周公以倒是和善，这一笑温文尔雅。

    “太子，如是尊驾当时替孤将人留下，此时覃国承了您的大情，不好么？”

    “伯休君，本宫不是那样的人。”周公以嘴角清浅笑着，脸上却是一派正色，“这事至此，便是本宫的态度。”救下十一，他不指他承情，将人推去齐国，他也不希望因此结怨。现下他只希望伯休能放聪明些，看出他周公以不是个好欺辱的，便悄悄躲去照鞍山后冷眼旁观就是了，洹亲王与贺家的事一了，齐国那里难道不是任人宰割？

    “周国到底是不同，比之覃国温暖许多，看着也更四季分明，景致很好。”伯休忽的放下了之前的话题，开始顾左右。

    周公以抚着额发笑一笑，“伯休君星夜兼程，何妨多住些日子，本宫陪你看看当真好的风光？”

    “安平乃周国京都，孤的车架不多时就要到了，想来会诸多不便，哪能叨扰那么些时候？”

    “叨扰谈不上，伯休君肯来便最好。倒是南方这会景致更特别，想来是覃国见不到的才对。”

    伯休笑，周公以也笑，二人温润如玉，都不多言。洹亲王瞧着，接话道：“河州这时候正是好时候，山间风光旖旎，只是南边蛮夷作乱，想来不甚太平。”

    “这位王爷怕是说笑，当下南边周国顺王爷的威名可是不战屈敌的利器……”

    “伯休君谬赞，小王可承受不起。蛮夷嘛，闹事作乱也是常事，与覃国铁骑相比，不值一提的。”顺王爷垂着眼帘，慢慢悠悠地道。邀云坡是个什么地方，那里便是京都与西北的咽喉要塞，三五日内守死那里，就近的驻军可都进不了京城。

    “河州是不错的，山秀水美……”公以缓缓道，“为嘉和姑姑送嫁的时候，本宫曾路过那里。只是遗憾，齐国接亲的队伍来的太快，据说那东南之地才真真是钟灵毓秀多珍宝呢……”周公以抚着额发，另一只手有一搭没一搭地敲击着桌面。东南之地，不正是齐国地界？

    “衡符君同嘉和公主伉俪情深，惹人艳羡呢。”伯休接话。

    周公以笑而不答。只听伯休又道，“闻言千里姻缘一线牵，这便是山高水远也拦不住的好姻缘……尊太子芝兰玉树、满腹经纶，至今未曾婚配，不知可是也在等千里姻缘？”

    堂上鸦雀无声，谁都知道伯休掌上明珠今年真是二八华年，夫家未定。

    “本宫前些日子从郅澌大人那儿听了个话本子，虽是戏言，却是感悟颇深呢……”

    郅澌脑子里一团浆糊，话本子？总不会是那个皇恩寡薄、保家卫国的罢？满堂目光聚在她身上，她面皮一阵滚烫。方才那二人醉翁之意不在酒她不是听不出，但她现下拿不准的是周公以的心思，他想让她告诉伯休什么事？此时一言不善怕是动辄两军对垒之下十万忠骨……她哪里敢随便冒这种险。笑一笑，笼着衣袖，缓缓回身，也不行礼，眨巴着一双风情别样的瑞凤眼，毫不避讳地望着周公以，“那诸多本子，哪一个？”娇媚亲昵，虽说是故意为之，旁人看着很有虚与委蛇之嫌，但拿不准的情势下，周公以对她这种不乏鬼机灵的办法很是惊喜。

    “小丫头，金玉良缘那个。”

    泣鬼神的默契，郅澌哪里说过什么金玉良缘的话本子，金她不知道，玉的故事嘛……郅澌心思九曲，将故事三刀两斧地改一改，再三言两语把东山现玉的故事满嘴胡扯了一通，堂上的人都是些官场混斗出来的，怎能听不出这其中的关窍？加之太子方才同郅澌的那般亲昵暧昧，心下都有些毛毛的。